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耳鳴りとホワイトノイズ — 音を覆う「マスキング」とは

静かな夜ほど、耳の奥の音が気になる。そんなとき、ホワイトノイズを探す方は少なくありません。

耳鳴りがあるときにホワイトノイズのアプリを探す方が多いのは、周りが静かなほど耳の奥の音が際立つからです。穏やかな背景音があると、その音だけに向いていた注意が少しほぐれることもあります。ただ、音は医療的な処置ではなく、環境に近いものです。30種類以上の自然音を扱ってきた立場から、「マスキング」という考え方とともに、率直に整理しました。

ℹ️ はじめにお伝えしたいこと: Noislyは医療機器ではありません。この記事も治療や医学的なアドバイスではなく、音がどのように働くかについての説明です。耳鳴りが続いたり、日常に支障が出たりする場合は、耳鼻咽喉科の専門医にご相談ください。

マスキングとは、どんな仕組みでしょうか

マスキングは、ある音を別の音で覆い、聞こえにくくする音響の現象です。にぎやかなカフェでは隣の会話が聞き取りにくい、あの状態と同じ仕組みです。小さな音は、より大きな背景音のなかに紛れ、際立ちが弱まります。

ホワイトノイズは幅広い音域を比較的均等に満たし、ブラウンノイズは低音を中心に広い背景をつくります。こうした幅広い音は、狭い音域の音より背景をなめらかに満たします。そのため、耳の奥の音に向いていた注意を分散させる背景として使われることがあります。ここで大切なのは、マスキングが音を「消す」のではなく「覆う」ものだという点です。音の正体や原因を変えるのではなく、聞く環境を整える方法です。

耳鳴りのある方が選ぶことの多いサウンド

耳鳴りのある方がよく選ぶのは、とがったホワイトノイズより、低音が豊かなサウンドです。重く柔らかい音のほうが、背景として心地よいという声が多くあります。

サウンド 音色 選ばれることが多い理由
ブラウンノイズ 低音が強く重厚 柔らかな背景に感じるという声が多い
穏やかな雨音 自然で幅広い音域 人工的でなく、長く聞いても疲れにくいという意見
弱いサーという音(soft hiss) 均一で控えめ 強すぎずに背景を満たす

これらを少しずつ重ねて、自分だけの背景をつくる方もいます。たとえばブラウンノイズを70%ほど敷き、弱いサーという音を30%加えるといった具合です。あくまで使う方が心地よいと感じた組み合わせであり、正解ではありません。音量は、耳の奥の音を完全に覆うほど大きくするより、少し覆われる程度にしておくほうが、耳への負担が軽くなります。

医療的なケアが必要なとき

耳鳴りは原因がさまざまで、別の体のサインであることもあります。ですから音は、あくまで環境を整える補助であり、診断や治療の代わりにはなりません。

耳鳴りが急に始まった、片方の耳だけで聞こえる、めまいや聞こえ方の変化を伴う。こうした場合は早めに専門医を受診してください。ホワイトノイズを聞いていて不快さが増すときも、無理に続けず、いったん使用をやめてご相談ください。音は穏やかな夜を支える道具であって、病院の代わりではありません。

Noisly — マスキング向けのミックスをつくれます

Noislyは、ブラウンノイズ、自然な雨音、弱いサーという音などを重ねて、自分だけの背景をつくれるアプリです。再生中の広告がゼロなので、つくった音が途中で途切れません。

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FAQ

Q. ホワイトノイズは耳鳴りの音を覆えますか A. Noislyは医療機器ではないため、効果を断定してお伝えすることはできません。ただ、マスキングという音響の仕組みのうえでは、背景音があると静かなときより耳の奥の音に注意が向きにくいと感じる、という使う方の声はあります。これは音を「覆う」環境の変化であって、耳鳴りそのものを扱う治療とは異なります。症状が続く場合は専門医へのご相談を合わせておすすめします。

Q. どの音を聞けばよいですか A. 耳鳴りのある方は、とがったホワイトノイズより、低音が豊かなブラウンノイズや自然な雨音を選ぶことが多いです。重く柔らかい背景のほうが心地よいという声が多いためです。音量は、耳の奥の音を完全に覆うほど大きくするより、少し覆われる程度にしておくと、耳への負担が軽くなります。数日聞いてみて、自分に合う音色を探してみてください。

Q. 一晩中つけておいても大丈夫ですか A. 控えめな音量で、タイマーを使って短めに試すことをおすすめします。大きな音を近くで長く聞くのは耳によくありません。長時間の使用に不安がある場合や、聞いていてかえって不快さが増す場合は、使用をやめて専門医にご相談ください。

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